Le rapport 2009 de la Banque mondiale fait bien le lien entre développement et densification des territoires. L'urbanisation est ainsi, sans conteste, un facteur de développement. Elle a pour corollaire la nécessité, pour les élus et leurs partenaires, de se donner les moyens d'atténuer les conséquences sociales et environnementales liées à la concentration des populations, et de créer les conditions du développement économique dans un environnement concurrentiel.

Plusieurs éléments, relevant du niveau local mais parfois aussi national, ont été identifiés comme facteurs du développement économique des territoires :

> une approche territoriale du développement associant l'administration centrale, les différents niveaux de l'administration territoriale et la population, permettant une meilleure valorisation de l'espace et de ses richesses

> la qualité des infrastructures, notamment les transports et les infrastructures marchandes, celle des services offerts aux entreprises

> la mise en place de services innovants permettant d'accompagner les populations dans la création d'activités économiques génératrices d'emplois

> la formation des cadres territoriaux tout autant que la sensibilisation de la population à ces problématiques

 L'AIMF soutient les élus locaux dans la mise en place de stratégies d'accompagnement du développement économique local :

> A travers la commission permanente de l'AIMF "Villes et entrepreneuriat", présidée par Québec, elle encourage l'échange et les dialogue sur les meilleures pratiques en la matière.

> En mettant en place des outils de participation citoyenne et des services innovants au coeur desquels est placée la création d'emplois. C'est le cas à Niamey, où l'AIMF a accompagné l'organisation de tables de concerntation  réunissant élus, cadres, autorités traditionnelles, syndicats et associations représentatives. En lien avec l'expertise locale, elles ont élaboré des plans Locaux de Développement intégrés, repris au niveau du programme de développement de la Communauté Urbaine de Niamey. Parallèlement à ce processus sont mis en place des services innovants aux populations, permettant, par l'information et la formation, de favoriser l'entrepreneuriat et le développement économique.

> En finançant la création d'infrastructures (gares routières, marchés...) et en apportant un appui au renforcement des services municipaux en charge de leur gestion.

> En accompagnant les autorités locales dans la valorisation de leurs territoires, notamment à travers leur patrimoine.