Le patrimoine est l'héritage du passé. Nous en profitons aujourd'hui et nous le transmettons aux générations à venir.

Le patrimoine ne se limite pas aux chefs d'oeuvre et aux grands ouvrages. Il englobe aussi le tissu ordinaire de la ville et sa dimension sociologique. Par patrimoine, on entend donc les monuments historiques, les vestiges archéologiques, les ensembles architecturaux urbains ou ruraux, les paysages, mais aussi les témoignages matériels ou immatériels de l'histoire et des cultures de nos sociétés.

Ces biens se dégradent, certains sont déjà perdus. Les menaces ne manquent pas. Elles s'appellent ignorance, pollution, guerre, urbanisation non planifiée, tourisme incontrôlé.

Alors que les villes accueillent des populations toujours plus nombreuses, venues d'horizons différents, la politique municipale du patrimoine apparaît comme un facteur de cohésion sociale autant que de dynamisme économique.

La valorisation des patrimoines est une source de notoriété pour la ville et favorise son développement touristique. Elle suscite également, dans la population, un sentiment d'appartenance et favorise une appropriation par les habitants de l'espace qu'ils habitent ensemble.

Parce que l'AIMF soutient, par son action, la croissance harmonieuse des espaces urbains, il lui appartient d'encourager la protection et la préservation du patrimoine localisé dans les villes.