Troisième ville d’Haïti et chef-lieu du département du Sud, Les Cayes occupent une place importante dans l’histoire et l’économie du pays. Dotée d’un fort potentiel touristique et agricole, la commune souhaite renforcer ses capacités de développement urbain et environnemental grâce à la coopération internationale et à son engagement au sein de l’AIMF.
Les Cayes, un pôle historique et économique du sud d’Haïti
« Les Cayes, un joyau niché au cœur du département du Sud d’Haïti, bercé par le soleil et léché par les vagues de la mer. Ville historique aux mille facettes, dotée de certains des plus beaux sites écotouristiques de la région caraïbe. Nous nous devons de tout mettre en œuvre pour montrer au monde cette splendeur naturelle. »
–Claire Daphné France, Maire des Cayes
Ville côtière du sud d’Haïti, Les Cayes constituent l’un des principaux pôles urbains du pays et le centre commercial de toute la région méridionale. Fondée en 1926 par les Français, la commune occupe une place particulière dans l’histoire des luttes pour la liberté en Amérique. Elle est notamment associée au soutien apporté par Alexandre Pétion à Simón Bolívar, qui contribua à la libération du Venezuela et d’autres pays d’Amérique latine.
La commune comprend six sections communales ( Bourdet, Fonfrède, Laborde, Mercy, Laurent et Boulmier) ainsi que deux quartiers, La Savane et Derrière-Fort. Elle s’étend sur 219,11 km² et compte environ 150 000 habitants.
Les Cayes sont également reconnues pour leur hospitalité et leur ambiance festive. La plage de Gelée, site emblématique de la région, accueille chaque année des milliers de visiteurs lors de la fête de l’Assomption, le 15 août, moment de célébration populaire marqué par la musique, la danse et la dégustation de fruits de mer.
La région est par ailleurs réputée pour ses produits du terroir, notamment le vétiver, utilisé dans la parfumerie internationale, ainsi que pour ses productions agricoles, ses spécialités à base de maïs, l’élevage et les activités commerciales.
Des défis urbains et environnementaux à relever
Située dans une zone particulièrement exposée aux risques naturels et aux catastrophes, la commune des Cayes fait face à plusieurs défis majeurs en matière d’aménagement urbain et de gestion environnementale.
Parmi les priorités identifiées par la municipalité figurent :
- L’assainissement et l’urbanisation de la ville
- Le drainage et le curage des infrastructures hydrauliques (égouts, canaux et exutoires)
- L’amélioration des routes et des ponts, ainsi que l’ouverture de nouvelles voies pour désengorger la circulation
- La réhabilitation des sites écotouristiques et historiques
- Le réaménagement du littoral
- La modernisation de l’urbanisme communal
L’assainissement constitue aujourd’hui une urgence majeure. Dans plusieurs quartiers, les problèmes de curage et d’évacuation des eaux entraînent une dégradation de l’environnement urbain et des conditions de vie des habitants. La mise en œuvre d’un projet structurant dans ce domaine apparaît indispensable pour améliorer l’image et la fonctionnalité de la ville.
La municipalité prévoit également la réhabilitation du cimetière communal, actuellement en état de forte détérioration. Ce site, porteur d’une forte valeur culturelle et symbolique, nécessite des travaux pour restaurer sa fonction patrimoniale et améliorer la sécurité des lieux.
Grâce à ses collaborations et à son engagement dans les réseaux internationaux, la ville entend renforcer ses capacités d’action et construire un développement plus durable au bénéfice de sa population.
La commune des Cayes collabore déjà avec plusieurs partenaires internationaux, parmi lesquels :
- Organisation internationale pour les migrations (OIM)
- Programme des Nations unies pour le développement (PNUD)
- UrbAyiti – Expertise France
La coopération internationale comme levier de développement
L’adhésion de la ville des Cayes à l’AIMF s’inscrit dans une volonté de renforcer les capacités institutionnelles de la municipalité et de bénéficier d’échanges d’expériences avec d’autres collectivités.
Cette coopération vise notamment à :
- favoriser le partage d’expertise et de bonnes pratiques en matière de gouvernance locale ;
- moderniser les services municipaux grâce à la numérisation et à la transparence administrative ;
- améliorer la gestion des déchets, de l’état civil, de l’urbanisme et de la sécurité ;
- bénéficier d’un appui technique pour l’élaboration de plans de développement communal.
La ville souhaite également développer des projets liés à l’accès à l’eau potable, à l’assainissement, à l’électrification et aux espaces de loisirs, dans le cadre d’une politique de coopération décentralisée au service de la population.
Par ailleurs, la municipalité accorde une attention particulière à la protection des zones côtières, à la gestion des espaces verts et à la lutte contre la pollution marine, dans un contexte marqué par les effets du changement climatique et la nécessité de renforcer la résilience face aux catastrophes naturelles.
Enfin, Les Cayes ambitionnent de développer des partenariats économiques et entrepreneuriaux, notamment pour promouvoir les produits artisanaux locaux et soutenir le développement économique du territoire.
